На сайте Entrepreneur опубликована статья Аллена Лау (Allen Lau), одного из создателей приложения Wattpad. Он рассказывает о важных выводах, которые сделал за десять лет существования компании. Уверены — начинающим бизнесменам будет полезно узнать, к чему готовиться.
На старте ни один предприниматель не может предвидеть, где окажется через несколько лет. Начав с нуля, сегодня мы работаем со многими известными деятелями из индустрии развлечений и сотрудничаем с крупными брендами, помогая им найти хороших авторов. Позади долгий путь, который не был легким. Случались и неудачи.
Для всех, кто начинает свой бизнес, я сформулировал главные выводы, которые сделал за прошедшие 10 лет. Возможно, они уберегут кого-то от разочарований и помогут продолжать движение вперед.
1. Клиенты не свалятся на вас в одночасье
Запустив платформу, мы столкнулись с проблемой отсутствия авторов. Без них не было контента, а значит, и читателей — классическая задача о курице и яйце.
Первый год мы провели, импортируя романы, которые были в свободном доступе: «Гордость и предубеждение», «Дэвида Копперфильда», все, что могло помочь нам заинтересовать читающую публику. Лишь год спустя на Wattpad начали появляться уникальные тексты — они привлекли на платформу первую сотню посетителей.
Любому бизнесу нужно время, чтобы сформировать клиентскую базу. Людям нет дела до того, что вы открылись. Придется найти способ громко заявить о себе, чтобы найти покупателей.
2. Возможно, вы опередите свое время
Многие компании провалились на старте лишь потому, что базировались на новаторских идеях. Иногда нужно набраться терпения и дождаться момента, когда индустрия достигнет нужного уровня развития. По крайней мере, так было в моем случае.
Десять лет назад не существовало iPhone и Kindle — только телефоны, на экранах которых умещалось несколько строк текста. Свободное распространение контента в интернете не было так популярно, и крайне малый процент людей в нем активно участвовал. Сегодня 90% действий в Wattpad осуществляется с мобильных устройств, а возможность скачать книгу в интернете никого не удивляет.
Если отрасль не готова к тому, что вы предлагаете, не сдавайтесь. В конце концов, технология разовьется до нужного уровня, и вы добьетесь успеха.
3. Периоды спада неизбежны в любом бизнесе
На старте вы будете испытывать в основном радостное возбуждение и прочие положительные эмоции. Но пройдет немного времени, и ситуация изменится. Рано или поздно вам захочется все бросить. После такого переломного момента бизнес обычно либо закрывается, либо процветает. Когда это случится, спросите себя, стоит ли ваша идея борьбы.
Помните о большой цели — если она постоянно будет перед глазами, эмоциональный спад не сможет заставить вас свернуть с дороги или остановиться.
4. Вам придется время от времени менять направление
Мы выкарабкались благодаря тому, что занялись консалтингом и за счет прибыли от него могли развивать Wattpad. Кому-то такое положение дел может показаться неправильным, но для нас это был единственный шанс на спасение.
Столкнувшись с трудностями, не бойтесь менять направление движения и пересматривать план действий.
5. Однажды случится то, что перевернет вашу жизнь
Если вы создали нечто интересное, то обязательно преодолеете трудные времена и совершите прорыв. Для Wattpad переломным моментом стал первый раунд финансирования. В 2011 году мы получили инвестиции от Union Square Ventures, компании, которая вложила деньги в Twitter, Etsy, Foursquare, Kickstarter и другие известные стартапы. Это дало нам силы для дальнейшего развития!
6. Работа над собой так же важна, как работа над продуктом
Мне еще не встречались бизнесмены, которые могли бы делать все сами. Невозможно одновременно писать код, создавать дизайн продукта, составлять бюджет, искать источники финансирования и обеспечивать продажи. Вам нужны другие люди. Придется научиться доверять и мотивировать их на новые свершения.
7. Корпоративная культура влияет на рост бизнеса
Через некоторое время вы поймете, что компания сильна настолько, насколько сильны ее сотрудники. Члены команды должны разделять ваше видение и ценности — только тогда бизнес перейдет на новый уровень.
Когда мы нанимаем сотрудников, то обращаем внимание не только на технические навыки, но и на соответствие ценностям. Важно, чтобы эти люди умели и были готовы работать в команде, двигаясь в одном направлении с коллегами.
8. Клиенты будут учить вас
Когда я впервые встретился с Беном Лингом (Ben Ling) из Khosla Ventures, то спросил его, в чем секрет быстрого роста YouTube. Он ответил: «Видео-контент генерировали пользователи. Мы лишь вовремя замечали тенденции и способствовали продвижению тех или иных категорий».
Точно так же клиенты будут влиять на ваш бизнес, если вы, конечно, готовы к ним прислушаться. По инициативе пользователей в Wattpad появилась возможность комментирования и использования мультимедиа. Мы вносили изменения в свой продукт, чтобы клиентам было удобнее работать с платформой.
9. Ваш бизнес будет меняться
Как я уже писал ранее, вы будете периодически отклоняться от плана, который составили на старте. Wattpad изначально был приложением для обмена историями (это не изменилось), но со временем мы поняли, что истории — часть развлекательного контента. Они могут не только веселить, но и вдохновлять людей. Сообщество авторов и читателей росло, и со временем контент стал использоваться в ТВ-шоу, сериалах, книгах и фильмах.
Это не отклонение от первоначальной миссии, но важное изменение. Оно было необходимо, чтобы бизнес развивался и процветал.
10. Вы сможете влиять на окружающих
Со временем я понял, как наша платформа меняет мир вокруг. Пользователи из Африки, скажем, благодарят нас за вклад в популяризацию письма и чтения в их стране. Родители утверждают, что дети пишут все лучше и лучше. А еще есть авторы, которые говорят нам «Спасибо!» за помощь в поиске аудитории.
Возможно, пока в это сложно поверить, но и ваша компания со временем начнет положительно влиять на жизнь клиентов, сотрудников и партнеров. Их благодарность будет мотивировать вас на новые свершения!
Екатерина Бакланова
Копирайтер. Подбираю интересный и полезный контент для читателей Клуба Директоров.
